A Ryanair (NASDAQ:RYAAY) divulgou na segunda-feira (22) um lucro líquido anual de 1,43 bilhão de euros (US$ 1,55 bilhão), auxiliado pelo ressurgimento do tráfego e das tarifas, juntamente com posições favoráveis ​​de hedge de petróleo.

A Ryanair também é negociada na B3 através do ticker (BOV:R1YA34).

Apesar de um primeiro trimestre difícil em 2022 como resultado da invasão da Ucrânia pela Rússia, a demanda por viagens se recuperou ao longo do ano. A transportadora irlandesa de baixo custo relatou um aumento de 74% no tráfego anual para 168,6 milhões de clientes, enquanto as tarifas aumentaram 10% em relação aos níveis pré-Covid.

Os custos operacionais subiram 75% para 9,2 bilhões de euros como resultado de um aumento de 113% nos custos de combustível, mas a companhia aérea disse que os hedges “favoráveis” ajudaram a compensar isso, enquanto os custos unitários chegaram a 31 euros por passageiro, consideravelmente abaixo de outros rivais europeus.

“Nosso hedge de combustível líder do setor (mais de 80% coberto em aproximadamente US$ 64 bbl) contribuiu significativamente para o resultado final do lucro do FY23, economizando para o Grupo mais de € 1,4 bilhão”, disse o CEO Michael O’Leary no relatório de ganhos de segunda-feira.

As companhias aéreas se protegem contra o risco de aumentos potenciais nos preços do petróleo comprando uma certa quantidade de combustível por meio de contratos a termo a um preço fixo, para entrega no futuro.

A Ryanair está 85% protegida a US $ 89 por barril este ano, e o diretor financeiro da empresa, Neil Sorohan, disse na segunda-feira que isso adicionará cerca de US $ 1 bilhão a mais à conta de combustível deste ano. Mas ele disse que a Ryanair está confiante de que pode cobrir o aumento de custos e aumentar os lucros “modestamente” ano a ano.

“Nosso balanço é um dos mais fortes do setor, com classificação de crédito BBB+ e caixa bruto de € 4,7 bilhões no final do ano, apesar de um pagamento de títulos de € 850 milhões em março de 2023”, disse O’Leary no relatório.

“Quase toda a frota de B737 do Grupo é própria e 99% livre, o que amplia significativamente nossa vantagem de custo, já que as taxas de juros e os custos de leasing continuam subindo para os concorrentes.”

A Ryanair assinou no início deste mês um acordo para comprar 300 novas aeronaves Boeing 737-MAX-10 – 150 pedidos firmes e 150 opções futuras – com entregas faseadas programadas entre 2027 e 2033. A compra, adiada devido a uma disputa de preços em 2021, refere-se à ambição de transportar 300 milhões de passageiros por ano até 2034.

“Além de proporcionar um crescimento significativo da receita, os assentos adicionais (juntamente com maior eficiência de combustível, carbono e ruído) ampliarão ainda mais a considerável vantagem de custo unitário da Ryanair sobre todas as companhias aéreas europeias concorrentes”, disse O’Leary no relatório de segunda-feira.

O CFO Sorohan disse que a base de baixo custo da companhia aérea é sua maior vantagem, pois busca expandir sua presença e participação de mercado em toda a Europa, mas disse que o maior risco para essa estratégia de crescimento é a própria indústria da aviação.

“Algo sempre dá errado a cada poucos anos, mas como temos o balanço patrimonial, porque temos a base de custos que temos, seremos capazes de enfrentar quaisquer tempestades que surjam em nosso caminho”, acrescentou.

Consolidação ‘inevitável’

A capacidade das companhias aéreas europeias passou por uma “mudança sistêmica” à luz da pandemia de Covid-19, disse Sorohan, já que muitas companhias aéreas foram forçadas a reduzir o tamanho. Enquanto isso, os OEMs (fabricantes de equipamentos originais) estão lutando para atender à demanda e as empresas de leasing foram atingidas por sanções contra a Rússia.

Mas os dados mostram que as viagens estão no topo das prioridades das pessoas, disse Sorohan, e é por isso que a Ryanair se sente à vontade para fazer um pedido de 300 aeronaves este mês e estabelecer metas ambiciosas de crescimento de tráfego.

No entanto, ele enfatizou que a consolidação em toda a indústria na Europa é “inevitável” – e de fato “já começou”.

“Os noruegueses têm metade do tamanho que tinham, mas se você olhar para a Itália, 40% foram consolidados da ITA, a antiga Alitalia, para a Lufthansa com vistas a chegar a 100%. A TAP em Portugal está à venda, inevitavelmente vai sair alguma capacidade por trás disso, e ainda falta mais”, disse.

“Eu não ficaria surpreso em ver duas das outras operadoras de baixo custo na Europa sendo consolidadas nos próximos anos. Acho que também é inevitável que você veja mais disso se unindo e nos movamos mais como o modelo dos EUA, com apenas quatro ou cinco grandes operadoras voando efetivamente 80% do tráfego na Europa.”

As maiores companhias aéreas europeias, ex-transportadoras de bandeira, sofreram um golpe significativo durante a pandemia, com várias apoiadas por auxílios estatais controversos de seus respectivos governos.

O Tribunal Geral da UE anulou no início deste mês o pacote de recapitalização de 6 bilhões de euros do governo alemão para a Lufthansa (inicialmente aprovado pela Comissão Europeia) e o pacote de 1 bilhão de euros dos governos sueco e dinamarquês para a SAS, determinando que o auxílio estatal inclinou a concorrência desleal para os rivais da Ryanair.

“Vimos uma mudança sistêmica na capacidade e acho que ficaremos com algumas das grandes companhias aéreas históricas – Air France KLMs, Lufthansas – mas, em última análise, de curta distância, ponto a ponto, será algo em que a Ryanair será um participante importante”, acrescentou Sorohan.

Por CNBC/Elliot Smith

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